作者：西洋剑豪杰落命
“谎言，这都是谎言！”
“我们现在连人类都不是了，我们成为了怪物！”
即使是被深渊侵蚀，即使是舍弃了人类之身，这些保留了生前大部分情感与理智的“死者”们，在察觉到自己被自己所效忠的王者欺骗之后，也同样展现出了与普通人类相同的情绪。如果硬要做一个比喻，此刻卡萨斯军团的表现，就仿佛是非法集资团伙的组织者跑路之后，那些被坑的客户们一样。
在这种情况下，卡萨斯的攻势开始减弱，法兰军团的压力被大大减缓。虽然对这种情况的发生，不死队的各位只能用“一脸懵逼”来形容自己的心情，但是终究也算是一件好事。更不要说，在坚守了差不多一个月之后，来自卡萨斯本土的法兰军团主力，开始分批开赴这片森林。
这代表着，卡萨斯，已经亡了。
为了实现自己“永恒国度”的伟业，“霸王”将整个卡萨斯最为精锐的力量，连同大量物力和财力输送到了这片被隆道尔认为最适合召唤深渊的土地上，这势必大大削弱卡萨斯本土的国力。更不要说，在倾力建造如此大规模的地下要塞的同时，卡萨斯还在如同蝗虫一样，对列国发动征战。
“在短短数年之内便在远离本土的地区修筑了如此规模的墓穴，同时还征战四方诸国。我该说这‘霸王’雄才伟略，还是太过于膨胀呢？”在攻打卡萨斯墓穴的过程中，伊光曾经这样赞叹，“这卡萨斯，亡得不冤枉啊。”
就这样，修筑陵墓，常年征战耗空了卡萨斯的元气，让它在面对“法兰不死队”这个堪称大陆第一强兵的超级军团时几乎没有还手的力量。特别是在作为卡萨斯军最大枢纽的克拉海姆要塞陷落于不死队之手以后，卡萨斯的败势就如同滚雪球一样愈演愈烈。其中，虽然卡萨斯的军民们在死亡的威胁之下，做到了“万众一心”，但是深渊之所以是深渊，便在于它那无比混乱的本质。
失去了“霸王”的控制，这些驻守在卡萨斯本土的军队，他们体内的深渊力量开始逐渐的失控。而这种失控的后果，便是卡萨斯阵营内部的崩解。军队与平民，在深渊的扭曲之下开始互相厮打。到了后期，甚至“法兰不死队”都不需要进行攻城，这些深渊的感染物自己便开始走向了毁灭。面对这样的卡萨斯，法兰的大军很快便完成了对这个深渊帝国的“净化”。
“这里，就是最后了吗？”从卡萨斯的本土而来的“法兰不死队”队员们，看着眼前的群山，以及隐藏在这延绵不绝的山脉之下的墓穴相互对视了一眼——这场战争，该结束了。
而伊光，看着这墓穴也同样感慨。这个世界让他有了太多的体悟，特别是它所展现的力量。在这个世界里，伊光的力量不再像之前的两个世界那样，具有足以影响整个战争的能力。无论是面对恶魔的大军也好，还是面对卡萨斯的死者行军也罢，伊光的力量也仅仅是拖住了对方的攻势并且自保而已。
这个世界里个体力量的强大，以及整个世界趋势的压抑，极大的消磨了他曾经在之前两个世界之中积累起来的傲气与盲目。虽然让他一度产生了自暴自弃的想法，但是现在回头看去，这个世界的经历确实让他更加能够认清自我。
自己并非神灵，而只是一介常人，即使是获得了强大的力量，也没有背负整个世界的责任，更不可能成为“正义的伙伴”。那样做的后果，只会是无尽的矛盾之中迷失自我，自己所能做的，依然是选择自己的道路，然后按照自己的选择，坚定的走下去。
这本该是他早就明了的事情，只是他在这个绝望的世界里经历了一次迷失。但是如今，他终于重新想起来，作为“帝国守护者”的那个时候的心境，不惜牺牲一切也要完成自己所认定之事的心境。同时，他也愈发的敬佩这些法兰的战士，他们几乎从未迷茫，也从未退缩，为了“扫除深渊”的目标，他们几乎背负了一切。哪怕是在面对自己旧日的战友之时，他们依然可以义无反顾地出手。
极其纯粹，因而无比强大，这便是“法兰的不死队”，未来延续这个世界的“薪王”之一。
“感谢你们，法兰的战士们……这一切，快要结束了吧。”
作为被系统剧透了无数次的轮回者，伊光对这场战争的终结早有预感。而之后的发展，也如同系统所展现的剧情一般，即使是完整的“法兰不死队”，也终究没有能够奈何卡萨斯的死者军团。虽然“霸王”的失踪让卡萨斯的死者们失去了战斗的意志，但是面对不死队的围剿，这些死者们依然表现出了强大的战斗力。它们在这座墓穴之中建立了极为严密的防线，斩杀任何试图进入墓穴的人员，然后利用深渊将它们变成死者军团的一部分。
即使是经过了几个月的长期攻坚战，不死队也只能深入到卡萨斯之墓内部大约三分之一的区域。而即使是这三分之一的攻略进度，也让法兰军团付出了巨大的代价。每天都有大量的法兰幽魂失去心智或者被深渊腐蚀，咕噜们也开始向不死队发出抗议，结晶老者的法师团队出现了大量折损……甚至于，作为核心的法兰剑士们也开始出现了数目可观的损失。
“这才三分之一的进程，就已经到了这样的地步吗？”
触目惊心，统计战损之后，伊光只能用这样的词语来形容这场战争对法兰不死队造成的结果。在不死队漫长的历史传承中，还从未有一次深渊讨伐，能够达到这样的地步。在这巨大的代价面前，就算是最坚定的不死队成员，心中也开始动摇了。
如果说巨大的战损让法兰军团出现了动摇，那么一封来自外界的书信，则是彻底让这些深渊的战士失去了奋战到底的决心。那是一封来自于白教的总部，同时带有洛斯里克王室和暗月之神葛温德林印记的信件。上面用洋洋洒洒的文字，表达出的，是一个让不死队无奈却又感到无比荣耀的意志：
“初火渐熄，这个世界，需要狼血的继承者传承火焰。薪王的荣耀，照耀着法兰……”
作者留言：
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“本王可是股东……”
“砰~！”（竹剑敲击地板声）
第299章 传承火焰，留待后来之人
初始之火，自从混沌的古龙时代从古老树木之下的洞穴中突然燃烧而起，到现在葛温大王所开创的火焰时代已经显出了颓废的姿态，已经过去了无数的岁月。虽然隆道尔的教士们声称，所谓的“火焰时代”就是“众神的时代”，但是不可否认，火焰带来的并非只有诸神的光辉，更有着人类智慧的启迪。因为初火，才有“黑暗之魂”，有了“黑暗之魂”，蒙昧无知的矮人，才能进化为智慧的人类。
因此，火焰维护的，并非是众神的荣光，而是众生的智慧。火焰的衰退，带来的不仅仅是众神的衰亡，更是活尸和怪物的横行，以及深渊力量的肆虐。因此，自从葛温王以降，历代薪王前仆后继的传承火焰。并不为别的，只是单纯的，希望这个世界能够延续下去，希望大多数的人，能够无忧无虑的活下去。
“以我等之身躯，换取此世之太平。”这便是作为“薪王”传承火焰的意义，这便是这个世界的强者们一代一代投入初火的火炉之时所背负的愿望。对于大部分投入这火焰之中的人来说，是无上的荣光。
正如后来的末代薪王“被放逐者”鲁道斯所说：“我这矮小的身躯，正沐浴在火焰与薪王的荣光之中啊！”
当然，其中或许会有例外。对于隆道尔的艾尔芙莉德小姐，以及未来那位吞噬了暗月之神食人怪物的埃尔德里奇来说，这份所谓的荣耀，完全就是一种酷刑。而事实上，这确实也更加接近传火的本质。毕竟，历代传火者都不会有好下场，灵魂被烧却干涸，这样的痛苦即使是对于不死人和诸神来说，也是极为残酷的。
因此，这传火，也是沉重的宿命。
而对于现在的伊光和不死队来说，他们现在所面对的，正是这份荣耀的“邀请函”，同时也是施加以酷刑的“通知书”。面对这份书信，即使是法兰不死队的诸位也不由得陷入了沉默。
“你们怎么看？”不死队队长艾萨克，看着沉默的战友们，“虽然早就预料到了这一天的来临，但是它来得如此之快，实在出乎我的意料。这一次，我们被打了个措手不及。”
“这个问题，我们不是早就有所决断么？”
“早已经决定的事情，不需要再次讨论队长。”
“我们受到了召唤，我们必须回应，这是法兰的职责。”
“传承火焰是消灭深渊的最好方式，我们不该犹豫。”
没有太多的思考，法兰的战士们很快以各种方式表达了自己的看法。和预料的一样，“法兰不死队”三百名剑士，全体一致同意了传火的事宜。是啊，对于以守护这个世界作为己任的不死队来说，传承火焰，不正是莫大的荣耀吗？只要火焰强盛，那么深渊必然会避退，这不是理所当然的吗？
法兰不死队，为什么要有所犹豫呢？
“可是，我们现在正面对着深渊。”艾萨克低沉的声音打断了这些正在表态的不死队战士们，“卡萨斯已经被我们毁灭，但是它所造成的深渊力量，却依旧在威胁着这个世界。我们眼前的地下要塞之中，盘踞着我们无法想象的黑暗与邪恶，而我们却对它无能为力。”
当然，艾萨克的话说得有些过了，法兰并不是没有能力完全消灭盘踞在卡萨斯之墓中的深渊力量。只是那样做的结局，只会是双方的同归于尽。这样的结果，当然不是法兰不死队所愿意看到的。并非他惧怕死亡和牺牲，而是他们惧怕在他们死去之后这个世界的深渊将无人讨伐。而现在，他们的担心又多了一层。
“我们现在，已经接到了传火的书信。这代表，我们又有了新的职责。”艾克斯叹息道，“如果我们就这样死在这里，那么宝贵的狼血将无人继承，传承火焰的责任也无人能够将我们代替。这样，即使是我们消灭了这其中的深渊，这个世界也依然处于危险之中。只要初火依然暗弱，那么就会有新的深渊被孕育，那将是毫无意义的。”
不死队的战士们点了点头，艾萨克这番话正是他们担心的。他们已经是这个时代最强大的不死人，如果他们的力量被消耗在这里，那么火焰将无法获得足够的燃料，这个世界就会因为火焰的暗弱而陷入更深一层的危机之中。
“但是，我们现在正面对着这巨大的深渊。”艾萨克指了指卡萨斯墓穴的方向，“如果任由他这样扩散，很快这个森林就会完全被深渊所腐蚀。这里的一切，都会成为深渊的造物，甚至孕育出，不亚于当年‘深渊之王’的可怕怪物。你们说，我们该怎么办？”
不死队的队员们纷纷陷入了沉默，是的，这是两难的选择。他们不可能放任这深渊，但也不可能在接受了传火大任之后将自己的生命白白浪费在这里。当他们接到书信的那一刻，他们的生命就已经不属于他们自己了，他们不再是“深渊的监视者”，而是即将进行传火的“薪王”。他们依然肩负着这个世界的安危，只是他们不再行走于黑暗之中，他们将化为光芒的火焰，照亮整个世界。
“既然无法消灭，那就只能封印了。我们已经无法再履行自己讨伐深渊的职责，那么就只能留待后来者……就算是‘死者’也不可能逃过时光的流逝，这其中的邪恶，也会随着时间的流逝而自我毁灭的吧。如果有一天，他们重见天日，也必然会有新的深渊讨伐者，对这些怪物进行‘净化’。”
在许久之后，有人提出了建议，很快，这个建议就得到了大家的认可。说起来，这也确实是一种无奈，即使是“深渊的监视者”，在面对两难的选择之时，也不得不将未来交给命运。无法做到与深渊同归于尽，不得不将讨伐罪恶的使命交付于可能出现的“后来人”，以这群不死人英雄的观点，这足以称得上是耻辱了吧。
毕竟，连伊光都感受到了，某种不甘与无力。更何况，是这些原本就以讨伐深渊为使命，并为之奋斗了无数岁月的战士呢？
但是，即便是无奈，法兰的战士们也从不拖泥带水。距离传火的时限，还有一年多的时间，利用这段时间，法兰军团开始着手他们最后的工作。
很快，法兰的大军就开始在这片沼泽之中大兴土木，借助魔法和咒术的力量，一座座高大的建筑拔地而起，逐渐形成了覆盖整个森林的建筑群。就如同伊光所知的历史，以三座高耸的烽火塔为中心，一座地域广大的要塞被建立了起来，作为法兰军团的新驻地，以及对卡萨斯墓穴的封印。
法兰要塞，言简意赅的名字。在法兰不死队前往初始火炉传火之后，这里，将会是这个世界上，最后能够留下“法兰”之名的事物了吧。
“兰萨，你要和我们一起去吗？”艾萨克这样问伊光，“其实你可以不必和我们一起去的，你原本就和法兰无关，加入我们也并非自愿。如今，我们即将投入火炉，但你却不需要……”
“如果我觉得自己与法兰无关，我早就自行离去了。”伊光摇了摇头，“或许最初的时候，是被队长你们强行留了下来，但是我最后还是以自己的意志饮下了狼血不是吗？”
“所以，为什么呢？”艾萨克问道，“明明曾经是那样的痛苦，却不愿意逃离……其实那个时候，我们都在想，你什么时候会承受不了，然后逃跑。毕竟，你不是我们这些不死人，你的感情不会随着不断的死亡而流逝。”
“如果我说，我和隆道尔那些家伙一样，是觊觎初火的力量，你信不信队长？”伊光半开玩笑式的说道。
“不信，如果是觊觎初火，你不需要加入我们这些家伙。”艾萨克摇了摇头，“接触初火的方式有很多，何必加入我们这些行刑者？而且，就算是为了初火而来，能够走到现在这一步，你也已经无愧于法兰之名了。”
“怎么敢呢？和队长你们相比，我还是差的远了。”看着即将完工的法兰要塞，伊光长出了一口气。
“不要妄自菲薄了，兰萨，你是法兰军团最强大的战士，这一点毫无疑问。”艾萨克说道，“你没有我们这样不断复活的能力，但是却依旧和我们一起冲锋陷阵并且经历了这么多次战斗还能活下来。你到底知不知道，这代表着什么？”
“那又如何？我只是一个普通的法兰剑士而已。”伊光笑着摇了摇头，然后犹豫了一下问道，“队长，我们还会见面的吧？”
艾萨克被他这么一问，微微愣了愣，然后点了点头：“会的吧，即使是被烧成了灰烬，当这个世界再次需要我们，我们还会再次从墓地中爬起的。只是，希望兰萨你，在那个时候，依然能够活着。”
“啊，那就好，我期待着大家重逢的那一天。”
数日之后，“法兰不死队”离开刚刚修筑完成的“法兰要塞”，前往传说中的“传火祭祀场”。
第300章 并非是英雄的史诗（黑魂3前传，完）
经过一段漫长的行军，已经被选拔为这一代的“薪王”，接过了传火职责的“法兰不死队”抵达了这个名为“传火祭祀场”，据说位于这个世界尽头的地方。当然，这并不是说《黑暗之魂》的世界很小，实际上这个世界非常的广大，但是结构却很奇怪，“世界的尽头”并不是真正意义上的尽头，而是一处类似传送门的时空扭曲，白教所掌握的国家索尔隆德便坐落在这一处时空扭曲附近。
因此，白教是看守初火的人。
进入索尔隆德之后，“法兰的不死队”受到了隆重的礼遇，这与他们一向不被人待见的情况倒是有些不太一样。不过这一次倒也很正常，因为这礼遇，并不是献给“深渊的监视者”们的，而是献给即将投入火炉，为这个世界燃烧自己的“薪王”，既是“薪王”，那之前的身份自然不需要再提。索尔隆德只需要按照古老的仪式，将他们迎接入那片圣地即可。
作为白教的信仰中心，索尔隆德存在的历史已经非常悠久，甚至可以追溯到数万年前，诸神依然行走于大地的时代。即使是在这个拥有大量长生种的世界，这座城市国家的历史也足以让人惊叹。虽然白教的主神，光明神洛伊德早已不知所踪，白教本身的威势也不再如很多年前那般傲然于诸国，但是因为其镇守着通往初始火炉道路的缘故，这座城市即使是经历了万年的时光，也依然没有太多败落的迹象。数万年的时间，只是让这座城市，多了一种无法用语音形容的沧桑与沉重。
不过，除了伊光这个穿越者多少有些好奇之外，“法兰不死队”全员对于索尔隆德的情况都表现得兴致缺缺。他们并没有在城内停留太久，而是在稍事休息，走完必要程序之后便赶赴了“传火祭祀场”。这也的确是法兰的作风，绝不拖泥带水，绝不被外物所扰。
“终于到了啊……”伊光看着眼前这座并不算宏伟，甚至显得有些破旧的圆形建筑以及旁边的高塔，“这里就是‘传火祭祀场’吗？”
“就是这里了，整个世界的中心，通往‘初始火炉’的门户。每一代的‘薪王’都会在这里进行加冕。”伊光身边的霍克伍德听到了他的话语，不禁叹息道，“没想到，我这样的人，也能来到这个地方，分享这荣光啊……我突然，有些害怕了怎么办？”
“霍克伍德，都到这个时候了，你居然还会害怕吗？”
“果然是胆小鬼霍克伍德，明明经历了那么多次战斗，居然还是喜欢说这种话啊……”
霍克伍德的发言，让周围的不死队战士们发出了几声讥讽的声音。这位和伊光差不多时候加入不死队的不死人，直到现在依然保持着一种让人颓废的气息。时不时的就会开始说一些让人灰心的话语，伊光甚至于在私底下给他起了个外号“灰心哥”。不过，大家也都懂，这家伙就是那种总是会抱怨，但是身体会很诚实地去完成任务的那种人。
大概这就是所谓的“口嫌体正直”吧，虽然这种性格出现在一个男人身上完全不可能构成什么萌点就是了。
“欢迎你们的到来，薪王大人。”
进入这个被称之为“传火祭祀场”的所在，一名穿着白教法袍的少女来到了不死队的面前。由于距离和环境的原因，伊光并没有过于在意那个女孩的相貌，唯一给他留下印象的，是她那遮住双眼的王冠般的头饰。
防火女。
在狼血的记录之中，伊光找到了关于这个女孩身份的描述。作为一个古老的宗教教派，白教有所谓的圣女制度，这些圣女基本上都是面容姣好，却失去了视力的少女。白教认为，常人是无法直视火焰的光辉的，作为火焰的造物，长时间直视初火，会被那光芒所吸引，因而产生将那火焰据为己有的念头。因此，只有双目失明的少女，才能作为最接近火焰的仆人。他们从民间选拔这样的女孩作为圣女，再从这些圣女之中选择其中最优秀的存在，成为所谓的“防火女”。
“防火女”的职责，是守卫这“传火祭祀场”，并且在薪王传火的前后侍奉于他们，并在薪王投入火焰之后，向外界宣达薪王的旨意。而现在，伊光等人看到的，正是这一代即将侍奉于“法兰不死队”的防火女。
“啊哈，居然还有几个熟面孔……”
只不过伊光很是有些意外，在进入这“传火祭祀场”之后，他还能遇到几个熟人。当初在卡萨斯遇到的那位玛尔塔司祭，和他手下的几名骑士，没想到也会出现在这“传火祭祀场”中，看来这几位的身份不低。他们自然也看见了伊光，纷纷露出了有些惊愕的神情，但是很快他们就好像明白了什么，向着伊光行礼致意。以伊光精神力，他可以很明确的感知到，那是一种不带任何虚伪的崇敬。
“吾，未曾想到，汝居然亦来到了这里。”
除了几位有过一面之缘的白教旧识之外，注意到伊光的，还有在整个“传火祭祀场”中心的那位高大，但是却又如同月光般美丽而轻盈的白色身影。
伊鲁席尔的暗月之神，也是这个世界上除了被抹杀存在的太阳长男之外，唯一确认存世的神族正统。因此即使伊鲁席尔在各国之中实力不强，但这传火仪式的主持工作，也依旧是由这位神祗来完成。而现在，手持金色权杖，身穿华丽法袍，头戴太阳金冠的葛温德林，在看见伊光之后也发出了叹息。
“我是法兰的一员，阁下。”对着那位传授了自己神力使用方法的神祗，伊光微微鞠躬，“我必然与他们共同进退。”
“这样啊，那么汝与吾之约定，怕是不能完成了。”白衣的暗月之神摇了摇头，“也罢，传承火焰，亦是吾族之职责，今日就由吾来送汝一程，亦是大善。”
“不必如此悲观，阁下。”伊光摇了摇头，“我既然与你做出了约定，我自当遵守。”
“不要说笑，吾父乃世间第一位传火之人，吾自知传火代价之大。汝实力不济，传火之后能否醒来，亦是未知之数，更不要说恪守与吾之约。”葛温德林轻叹一声，“然，吾等生于火焰，归于火焰亦算是正途，吾不会对汝失信之事心怀怨恨，该当诚心为汝祝之祷之。自此之后，愿火焰与太阳的荣光与汝同在。”
伊光没有在继续回应，只是再次向他微微躬身，然后回到了不死队的队列之中。
不死队不喜欢繁文缛节，很快暗月之神就开始了例行的仪式，白教的圣职者们也开始宣讲薪王的荣耀与传火的功绩。当一切的浮华与喧嚣结束之后，不死队全员将自己的手伸向了“传火祭祀场”中心的那道营火，火焰升腾，如同一条巨龙盘旋，将他们的身躯席卷入内。然后，他们便消失在了，这庄严而肃穆的祭祀场内。
那是，通往“初始之火炉”的道路。
“这便是，初始之火炉吗？”
伊光和不死队的各位，从火焰所引发的时空变换之中回过神，看向眼前陌生的景色。虽然目前已经变得无比暗弱，但是初火曾经点亮过整个世界，它曾经的力量与规模，远远不是现在的人们可以想见。但作为后来人，法兰的战士们，依然可以从这片大地之上所呈现的大面积灼烧的痕迹，来推断当年的火焰是如何旺盛，如何强大。